หน้าที่หลักของเพลารองรับในรถยนต์คือเพื่อให้มั่นใจถึงเสถียรภาพของรถและความสบายในการขับขี่ ในระบบขับเคลื่อนต่างๆ เพลาจะถูกแบ่งออกเป็นประเภทต่างๆ รวมถึงเพลาพวงมาลัย เพลาขับ เพลาขับ-พวงมาลัย และเพลารองรับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยานพาหนะขับเคลื่อน-ล้อหน้า- เพลาล้อหลังซึ่งทำหน้าที่เป็นเพลารองรับ มีหน้าที่รับผิดชอบในการให้การสนับสนุนแต่เพียงผู้เดียว และไม่มีส่วนร่วมในการบังคับเลี้ยวหรือฟังก์ชันการขับขี่ ช่วยให้การออกแบบรถง่ายขึ้นและช่วยให้รถมุ่งเน้นไปที่ฟังก์ชันหลักได้มากขึ้น
เพลารองรับมีบทบาทสำคัญในโครงสร้างของยานยนต์ ซึ่งไม่เพียงแต่รับประกันความสามารถในการรับน้ำหนักบรรทุกของยานพาหนะ-เท่านั้น แต่ยังรักษาเสถียรภาพในการขับขี่อีกด้วย สำหรับรถขับเคลื่อน-ล้อหน้า- ฟังก์ชันหลักของเพลารองรับคือการรองรับ ไม่ใช่การบังคับเลี้ยวหรือการขับขี่
